Les années 2000 : relever de nouveaux défis

Avec le passage au nouveau millénaire, le secteur des papiers tissu prend de l’envergure grâce à l’acquisition en 2001 d’usines en Pennsylvanie et au Wisconsin. Deux ans plus tard, le groupe poursuit sur sa lancée et s’installe en Alberta, à New York, en Arizona, en Oregon et au Tennessee. En 2004, le secteur du carton plat se signale avec l’acquisition de Dopaco, Inc., un chef de file dans le domaine des produits d’emballage destinés à l’industrie de la restauration rapide. Norampac n’est pas en reste avec l’implantation, entre 2001 et 2006, de plusieurs usines ultramodernes de cartonnage ondulé au Canada et aux États-Unis.

Appréciation du dollar canadien, hausse des prix de l’énergie et de la fibre, concurrence féroce : les années 2000 comportent également leur lot de défis pour Cascades, qui se voit dans l’obligation de mettre en œuvre un important plan de rationalisation. Ce processus se traduira notamment par la fermeture d’usines à Thunder Bay, Montréal, Red Rock, Pickering, Buffalo et Boissy le Châtel. L’entreprise procède également, en 2005, à la vente de ses actifs de distribution de papiers fins (Cascades Ressources) et de papiers tissu (Wood Wyant).

En concentrant ses opérations dans les secteurs porteurs de l’emballage et des papiers tissu, Cascades prouve qu’elle peut exceller même dans des conditions économiques hostiles. L’entreprise l’indique clairement avec le rachat de la participation de Domtar dans Norampac en 2006 et le projet de fusion de ses activités européennes de fabrication de carton plat avec Reno de Medici en 2007, deux gestes qui consolident sa position de chef de file dans le domaine des cartons-caisses et du carton plat.

Fidèle à ses origines mais résolument tournée vers le futur, Cascades mise désormais sur ses produits faits de contenu à fort pourcentage recyclé et sur ses contenants biodégradables et compostables pour se démarquer de la compétition tout en respectant les principes de développement durable chers à sa philosophie d’entreprise. Cascades démontre ainsi qu’elle a compris que l’avenir passe par l’innovation et par la mise en marché de produits plus respectueux de l’environnement.